Mistrz Bellatora w wadze lekkiej, Michael Chandler (11-0), podpisał kontrakt z organizacją prowadzoną przez Bjorna Rebneya. Kontrakt obejmuje osiem kolejnych walk w organizacji Bellator FC. Chandler obecnie przygotowuje się do kolejnej obrony pasa mistrzowskiego. Tym razem na gali Bellator 97 zawodnik The Alliance zmierzy się z Davidem Rickelsem (14-1 MMA).

“Przez moją całą działalność w sportach walki nie spotkałem takiego zawodnika jak Michael Chandler. Nie myślałem, że ktoś może w tak krótkim czasie rozwinąć się na tyle, aby nie tylko zostać mistrzem, ale też z powodzeniem bronić pasa z taką gracją. Uważam, że jest najlepszym zawodnikiem wagi lekkiej na świecie. Cieszę się, że udało się zatrzymać Michaela na dłuższy czas. Zarówno w klatce, jak i poza nią jest reprezentantem BFC. Teraz będzie jednym z najlepiej zarabiających zawodników w swojej wadze." - zakończył właściciel organizacji BFC, B. Rebney.

Michael Chandler (11-0) był przez pewien czas niedoceniany. Dopiero wygranie turnieju Bellatora w wadze lekkiej i odebranie pasa Eddiemu Alvarezowi sprawiło, iż ludzie zaczęli baczniej przyglądać się jego walkom. Było to jedno z większych, o ile nie największe, zaskoczenie 2011 roku. Za walkę obaj zawodnicy zostali wyróżnieni tytułem "Fight of the Year 2011". 

Od tego poddania w oktagonie Chandler pojawił się tylko dwa razy. W maju 2012 go roku pokonał Akihiro Gono przez TKO w niespełna 56 sekund, a na początku 2013 roku pokonał Ricka Hawna (w 2 rundzie, duszenie zza pleców), po raz pierwszy broniąc pasa mistrzowskiego. Chandler miał wystąpić podczas gali Bellator 96, ale jego niedoszły oponent, Dave Jansen, doznał kontuzji.

“Od czasu kiedy podpisałem kontrakt z Bellator FC w 2010 roku Bjorn pokazał mi plan na rozwój mojej kariery. Pokazał mi co możemy razem osiągnąć, wspinając się krok po kroku. Wszystko stało się faktem. Nie mogę być bardziej szczęśliwy niż teraz. Bellator jest moim domem i mam zamiar bronić pasa jeszcze wiele razy. Bellator ciągle się rozwija, kontraktuje coraz lepszych zawodników, którzy mogą się sprawdzać w kolejnych turniejach. Teraz koncentruję się na walce, do której dojdzie 31 lipca."- zakończył Michael Chandler, mistrz BFC w wadze lekkiej.