Do Belfastu w Irlandii Północnej w dniu 24 lutego 2017 roku zawitała gala Bellator 173. Uczestnik walki wieczoru, Liam McGeary (12-1 MMA, 9-1 BMMA), nie mógł narzekać na emocje jeszcze przed samym starciem, ponieważ kilkurotnie zmieniali mu się przeciwnicy. Ostatecznie były mistrz w wadze półciężkiej stanął w klatce z Brettem McDermottem (7-5 MMA, 0-1 BMMA) w umownym limicie 218 funtów (98,9 kg).

Faworyt źle wszedł w ten pojedynek, ponieważ po piętnastu sekundach leżał już na ziemi po jednym z uderzeń McDermotta. Do sensacji jednak nie doszło, a McGeary już potem opanował sytuację. W stójce regularnie punktował rodaka ciosami prostymi, ale także potrafił wystrzelić z bardziej efektowanymi akcjami jak wysokie kopnięcie czy kolano na głowę, którym posadził McDermotta na ziemię. W parterowych poczynaniach McGeary'ego dało się zauważyć, że dążył on do wygrania przez poddanie i to najlepiej z pleców, ponieważ dość łatwo oddawał pozycję rywalowi. Jednak żadna z prób, wśród których najlepiej wyglądała omoplata, nie przyniosła zamierzonego skutku.

Na początku drugiej rundy McGeary dalej karcił oponenta lewym prostym, a McDermott był coraz mocniej porozcinany na twarzy. Do akcji wkroczył wówczas sędzia, zatrzymał czas i po konsultacji z lekarzem walka została zakończona. Następnie McGeary ogłosił, że na zapowiadającej się na duże wydarzenie gali Bellator 179 w Londynie zmierzy się z innym Anglikiem, Lintonem Vassellem.

Problemów ze zwycięstwem nie miał James Gallagher (6-0 MMA, 3-0 BMMA). Uchodzący za wielki prospekt zawodnik teamu SBG z Dublina w swoim szóstym zawodowym występie po raz piąty wygrał przez poddanie, tym razem duszenie zza pleców, a jego ofiarą padł Kirill Medvedovsky (7-5 MMA, 0-2 BMMA).

Znacznie gorzej poszło klubowej koleżance Gallaghera, Sinead Kavanagh (4-1 MMA, 1-1 BMMA). Irlandka przez trzy rundy regularnie była sprowadzana do parteru i kontrolowana tam przez Iony Razafiarison (3-1 MMA, 1-1 BMMA). Dla Francuzki była to pierwsza konfrontacja po niemal dwuletniej przerwie.

Komplet wyników:

Walka wieczoru
98,9 kg: Liam McGeary (Anglia) pokonał Bretta McDermotta (Anglia) przez TKO (przerwanie przez lekarza) w 2 rundzie (1:06 min)

Główna karta
66,2 kg: James Gallagher (Irlandia) pokonał Kirilla Medvedovsky'eo (Izrael) przez poddanie (duszenie zza pleców) w 1 rundzie (2:53 min)
63,5 kg: Iony Razafiarison (Francja) pokonała Sinead Kavanagh (Irlandia) przez decyzję 3-0 (30-27, 30-26, 30-25)
77,6 kg: Alex Lohore (Anglia) pokonał Colina Fletchera (Anglia) przez poddanie (duszenie zza pleców) w 2 rundzie (2:42 min)
66,2 kg: Shay Walsh (Anglia) pokonał Jamesa McErleana (Irlandia) przez decyzję 3-0