Na gali UFC 197 w Las Vegas, zaplanowanej na 5 marca 2016 roku, najbardziej wyczekiwane starcia to te o pasy mistrzowskie. Zaraz za nimi plasować się będzie nowy dodatek do karty głównej, czyli walka Tony'ego Fergusona (20-3 MMA, 10-1 UFC) z Michaelem Johnsonem (16-10 MMA, 8-6 UFC) w wadze lekkiej.

Będzie to pojedynek rewanżowy, ponieważ po raz pierwszy w oktagonie obaj Amerykanie spotkali się 5 maja 2012 roku przy okazji gali UFC on FOX 3. Wówczas to Johnson był górą, wygrywając jednogłośnie na punkty. Dla Fergusona była to jedyna porażka w UFC.

Od tamtej pory prawie 32-letni Ferguson notuje serię siedmiu kolejnych wiktorii w klatce. Aż trzy z nich odniósł w ubiegłym roku i za każde z nich otrzymał bonus pieniężny ''Performance of the Night''. Kolejno poddawał duszeniem zza pleców Gleisona Tibau, wypuntkował Josha Thomsona, a także poddał duszeniem D'Arce Edsona Barbozę. W ostatnim z wymienionych pojedynków Fergusonowi przypadł w udziale także dodatkowy zastrzyk gotówki za ''Fight of the Night'', zresztą tamten bój był jednym z najlepszych w ciągu ostatnich dwunastu miesięcy w ogóle. Świetne rezultaty wywindowały ''El Cucuy'', triumfatora trzynastej edycji ''The Ultimate Fightera'', na piąte miejsce w rankingu wagi lekkiej UFC. Następny sukces może zagwarantować mu status pretendenta do tytułu mistrzowskiego.

Johnson zaś jest notowany na siódmej pozycji wśród lekkich. Także ma za sobą przeszłość w ''TUF'', gdyż był finalistą dwunastego sezonu tego programu. Rok 2015 ''The Menace'' zaczął od wygranej przez decyzję nad Edsonem Barbozą, potem jednak już tak dobrze mu się nie wiodło. Najpierw przegrał niejednogłośnie na punkty z Beneilem Dariushem, a następnie bardzo wyraźnie wypunktował go Nate Diaz. Jakimś pocieszeniem dla 29-latka mógł być bonus w wysokości 50 000 dolarów za najlepszą walkę gali. Dwa kolejne niepowodzenia stawiają Johnsona w trudnym położeniu, a mimo wcześniejszego zwycięstwa nad Fergusonem, do ich drugiej potyczki nie będzie podchodzić z pozycji faworyta.

Tak jak wspomnieliśmy na wstępie, UFC 197 będą wieńczyć dwie walki o tytuły mistrzowskie: w wadze lekkiej między Rafaelem dos Anjosem (25-7 MMA, 14-5 UFC) i Conorem McGregorem (19-2 MMA, 7-0 UFC) oraz w kategorii koguciej, gdzie zmierzą się Holly Holm (10-0 MMA, 3-0 UFC) i Miesha Tate (17-5 MMA, 4-2 UFC).