W sobotnią noc z 20 na 21 marca w hali UFC Apex w Las Vegas (USA) odbyła się gala UFC Fight Night 188: Brunson vs. Holland (UFC on ESPN 21), której walką wieczoru było rankingowe starcie wagi średniej amerykańskich zawodników Dereka Brunsona (21-7 MMA, 12-5 UFC) i Kevina Hollanda (21-5 MMA, 8-2 UFC).

"Trailblazer" z Teksasu toczył szóstą walkę na przestrzeni roku z czego pięć wygrał. Brunson z kolei miał trzy zwycięstwa z rzędu za sobą i nie zamierzał oddać tutaj pola mając na koncie tylko porażkę z Israelem Adesanyą w 2018 roku.

Pojedynek był bardzo ciekawym widowiskiem, bowiem Holland na początku miał przewagę i niewiele brakowało, by znokautował Brunsona, który po trafieniu kilkoma ciosami chwił się pod siatką na nogach, ale instynktownie poszedł w klincz i obalenie. Udało się to stosunkowo łatwo, stąd wiedział już, że zapasy są kluczem do wypracowania zwycięstwa. Od tego momentu wszystkie rundy wyglądały podobnie: leżący na plecach Holland i będący z góry Brunson. Dodatkowo "Trailblazer" postanowił się wygłupiać i dyskutować całą walkę, co było może i zabawne, ale na jotę nie zmieniało to jego położenia. Ostatecznie po nieprawdopodobnej serii, przegrał a Brunson obnażył jego słabości. Ten z kolei jest bardzo blisko powrotu na szczyt i rewanżu z Adesanyą choć przed nim w rankingu plasuje się Jared Cannonier i Paulo Costa.

Pojedynek śmiało mógłby zostać “Fight of the Night”, gdyby nie był tak jednostronny i ostatecznie takie bonusu nie przyznano. Przyznano za to, aż cztery bonusy “Performance of the Night”, za efektowne skończenia walk. I tak za nokaut w co-main otrzymał go Max Griffin (17-8 MMA, 5-6 UFC), który rozbił Chińczyka Songa Kenana (16-6 MMA, 4-2 UFC) już w połowie pierwszego starcia.

Kolejnym był Adrian Yanez (13-3 MMA, 2-0 UFC), który posłał na deski na początku trzeciego starcia Gustavo Lopeza (12-6 MMA, 1-2 UFC) a także niepokonany w UFC, Grant Dawson (17-1 MMA, 5-0 UFC) za uporanie się z Leonardo Santosem (18-4-1 MMA, 7-2 UFC). Bonus nie ominął także otwierającego kartę walk Bruno Silvy (11-5-2 MMA, 1-2 UFC), któy odnotował pierwsze zwycięstwo nad J.P. Buysem (9-3 MMA, 0-1 UFC) z RPA.

Komplet wyników:

Main event
84,4 kg: Derek Brunson (USA) pokonał Kevina Hollanda (USA) przez decyzję 3-0 (49-45, 49-46, 49-46)

Karta główna
77,6 kg: Max Griffin (USA) pokonał Kenan Songa (Chiny) przez KO (uderzenia) w 1 rundzie (2:20 min)
52,6 kg: Montserrat Ruiz (Meksyk) pokonała Cheyanne Buys (USA) przez decyzję 3-0 (29-28, 29-28, 29-27)
61,7 kg: Adrian Yanez (USA) pokonał Gustavo Lopeza (USA) przez KO (uderzenie) w 3 rundzie (0:27 min)
120,7 kg: Tai Tuivasa (Australia) pokonał Harry'ego Hunsuckera (USA) przez TKO (uderzenia) w 1 rundzie (0:49 min)

Karta wstepna
61,7 kg: Macy Chiasson (USA) pokonała Marion Reneau (USA) przez decyzję 3-0 (29-28, 29-28, 29-28)
70,8 kg: Grant Dawson (USA) pokonał Léo Santosa (Brazylia) przez KO (uderzenia) w 1 rundzie (4:59 min)
84,4 kg: Trevin Giles (USA) pokonał Romana Dolidze (Gruzja) przez decyzję 3-0(29-28, 29-28, 29-28)
61,7 kg: Montel Jackson (USA) pokonał Jesse Stradera (USA) przez TKO (uderzenia) w 1 rundzie (1:58 min)
57,2 kg: Bruno "Bulldoguinho" Silva (Brazylia) pokonał JP Buysa (RPA) przez TKO (uderzenia) w 2 rundzie (2:56 min)