W sobotę 1-go marca w hali UFC Apex w Las Vegas (USA), odbyła się gala UFC Fight Night 253 Kape vs. Almabayev (UFC Vegas 103) z walką wieczoru dwóch wyróżniających się postaci wagi muszej Asu Almabayeva (21-3 MMA, 4-1 UFC) z Kazachstanu i Manel Kape (21-7 MMA, 7-3 UFC) z Portugalii.

Obaj byli na wysokich pozycjach w wadze muszej. Portugalczyk, który jest szósty w rankingu wagi muszej (125 lbs/56,7 kg) miał za sobą mocnych rywali i płacił już porażkami za swoje występy. Tym razem jednak, mimo że ściągnięty w ostatniej chwili w miejsce Allana Nascimento i Steve Ercega jako pierwotnych rywali Kazacha, pokazał mu miejsce w szeregu.

Świetnie górował dynamiką i siłą jak na najlżejszą  wagę męską w UFC a w trzeciej rundzie po prostu zdemolował bitnego i niepokonanego w UFC zawodnika z Kazachstanu. Zostało to docenione bonusem "Performance of the Night" i Kape wyjedzie bogatszy o 50 tysięcy dolarów z USA. To drugie zwycięstwo z rzędu od porażki z Muhammadem Mokaevem na UFC 304.

Na zwycięskie tory zdaje się powracać dawny rywal Michała Oleksiejczuka, którego Polak znokautował czyli Cody Brundage (11-6 MMA, 5-5 UFC), który pokonał Juliana Marqueza (9-6 MMA, 3-5 UFC). Nie dostał bonusu, ale w dużej mierze uratował swój kontrakt, bo miał niełatwe przeprawy w organizacji z dobrymi rywalami.

Bonus za "Najlepszą Walkę Wieczoru" otrzymali Afgańczyk mieszkający w Niemczech Nasrat Haqparast (18-5 MMA, 10-4 UFC) i Argentyńczyk Esteban Ribovics (14-2 MMA, 3-2 UFC). Wydawało się, że to Argentyńczyk lepiej wypadł w trzeciej ważnej rundzie, ale sędziowie zadecydowali inaczej i Haqparast wygrał przez niejednogłośną decyzję 2-1.

Manel Kape nie był jedynym Portugalczykiem, który otrzymał bonus "Performance of the Night", także debiutujący Mario Pinto (10-0 MMA, 1-0 UFC) dostał po znokautowaniu Austena Lane (13-6 MMA, 1-3 UFC). Tak więc europejskie MMA odniosło spektakularny sukces.

Komplet wyników:

Main event
57,2 kg: Manel Kape (Portugalia) pokonał Asu Almabayeva (Kazachstan) przez TKO (uderzenia) w 3 rundzie (2:16 min)

Karta główna
84,3 kg: Cody Brundage (USA) pokonał Juliana Marqueza (USA) przez TKO (uderzenia) w 1 rundzie (4:45 min)
70,8 kg: Nasrat Haqparast (Niemcy) pokonał Estebana Ribovicsa (Argentyna) przez niejednogłośną decyzję 2-1 (29-28, 28-29, 29-28)
66,2 kg: Hyder Amil (USA) pokonał Williama Gomisa (Francja) przez niejednogłośną decyzję 2-1 (29-28, 28-29, 29-28)
77,6 kg: Sam Patterson (Anglia) pokonał Danny'ego Barlowa (USA) przez TKO (uderzenia) w 1 rundzie (3:10 min)

Karta wstępna
120,6 kg: Mario Pinto (Portugalia) pokonał Austen Lane (USA) przez KO (uderzenie) w 12 rundzie (0:39 min)
66,2 kg: Chepe Mariscal (USA) pokonał Ricardo Ramosa (Brazylia) przez decyzję 3-0 (30-27, 30-27, 30-27)
66,2 kg: Danny Silva (USA) pokonał Lucasa Almeidę (Brazylia) przez niejednogłośną decyzję 2-1(29-28, 28-29, 29-28)
57,2 kg: JJ Aldrich (USA) pokonała Andreę Lee (USA) przez decyzję 3-0 (30-27, 30-27, 29-28)
57,2 kg: Ramazonbek Temirov (Uzbekistan) pokonał Charlesa Johnsona (USA) przez decyzję 3-0 (29-28, 29-28, 29-28)

Autor: Tomasz Majewski