W sobotę 4 maja w nocy w hali Jeunesse Arena w Rio de Janeiro w Brazylii, odbyła się gala UFC 301: Pantoja vs. Erceg z udziałem polskiej zawodniczki Karoliny Kowalkiewicz (16-8 MMA, 9-8 UFC), która wystąpiła w karcie wstępnej wydarzenia. W walce wieczoru o pas wagi muszej zmierzyli się Brazylijczyk Alexandre Pantoja (28-5 MMA, 12-3 UFC) i Australijczyk Steve Erceg (12-2 MMA, 3-1 UFC).

Dla Pantoja to była to druga obrona po tym jak zdobył pas na UFC 290 z rąk Brandona Moreno w 2023 roku. Nie szła mu ona łatwo. Przyjął w trakcie potężne uderzenie łokciem w głowę od wyższego Australijczyka i krew się lała przed długi czas do końca. Miał też problem z zapasami rywala, który wprowadził go w kompletny rollercoaster pod koniec walki. Piąta runda i lepsze zapasy zadecydowały o jednogłośnym zwycięstwie.

38-letnia Polka niestety nie dała rady młodszej o 16 lat rywalce, której doświadczenie zawodowe nie było dużo mniejsze. Iasmin Lucindo (16-5 MMA, 3-1 UFC) to przyszłość, bo mimo jednej wątpliwej porażki pokazała już, że nie ma kompleksów wobec starszych i uznanych rywalek. Karolina najlepsze lata ma za sobą, ale każdej rywalce idącej w górę jest w stanie napsuć krwi. Cztery zycięstwa z rzędu to dobra passa, ale każda passa się kiedyś kończy.

Udany powrót zanotował były mistrz wagi piórkowej i niegdyś P4P Jose Aldo (32-8 MMA, 14-7 UFC), który wypunktował Amerykanina Jonathana Martineza (19-5 MMA, 10-4 UFC). 37-letni zawodnik nie walczył blisko dwa lata w MMA, zajmując się boksem po porażce z Merabem Dvalishvili.

Premie w wysokości 50 tysięcy dolarów za najlepszy występ wieczoru (Performance of the Night) otrzymali Mauricio Ruffy (10-1 MMA, 1-0 UFC), który pokonał Jamiego Mullarkeya (17-8 MMA, 5-6 UFC) przez nokaut w pierwszej rundzie, a także Alessandro Costa (14-4 MMA, 2-2 UFC), który podobnie pokonał Kevina Borjasa (9-3 MMA, 0-2 UFC) w drugiej odsłonie.

Kolejny to Michel Pereira (31-11 MMA, 9-2 UFC), który Ihora Potieria (21-6 MMA, 2-4 UFC) rozbił i poddał w niezwykły sposób! Brazylijczyk posłał trenującego w WCA zawodnika na deski, wykonał salto w tył spadając kolanem na głowę rywala a potem złapał go za głowę i gilotyną na stojąco wyciągnął poddanie! Sędziowska analiza nie dała podstaw do dyskwalifikacji i Pereira zanotował ósmą wygraną z rzędu! Byłaby dziewiąta, gdyby nie dyskwalifikacja z Diego Sanchezem na UFC on ESPN+ 25.

Bonus przypadł też Caio Borralho (16-1 MMA, 6-0 UFC), który znokautował solidnego Szkota Paula Craiga (17-8-1 MMA, 9-8-1 UFC).

Gala była nieformalnym meczem Brazylia vs Reszta Świata i zawodnicy z Kraju Kawy wygrali 9 z 13 walk. Trzynaście walk (a mogło być 14 - przyp. red.) w hali Jeunesse Arena w Rio de Janeiro obejrzało 14,514 widzów.

Komplet wyników:

Main event
56,7 kg: Alexandre Pantoja (Brazylia) pokonał Steve Ercega (Australia) przez decyzję 3-0 (48-47, 48-47, 49-46)

Karta główna
61,7 kg: Jose Aldo (Brazylia) pokonał Jonathana Martineza (USA) przez decyzję 3-0 (30-27, 30-27, 30-27)
93,4 kg: Anthony Smith (USA) pokonał Vitora Petrino (Brazylia) przez poddanie (duszenie gilotynowe) w 1 rundzie (2:00 min)
84,3 kg: Michel Pereira (Brazylia) pokonał Ihora Potierię (Ukraina) przez poddanie (duszenie gilotynowe) w 1 rundzie (0:54 min)
84,3 kg: Caio Borralho (Brazylia) pokonał Paula Craiga (Szkocja) przez KO (uderzenia) w 2 rundzie (2:10 min)

Karta wstępna
66,2 kg: Joanderson Brito (Brazylia) pokonał Jack Shore (Walia) przez TKO (zatrzymanie lekarza) w 2 rundzie (3:35 min)
52,6 kg: Iasmin Lucindo (Brazylia) pokonała Karolinę Kowalkiewicz (Polska) przez decyzję 3-0 (30-27, 30-27, 30-27)
70,8 kg: Myktybek Orolbai (Kirgistan) pokonał Elvesa Brenera (Brazylia) przez decyzję 3-0 (29-27, 29-27, 29-27)
70,8 kg: Drakkar Klose (USA) pokonał Joaquima Silvę (Brazylia) przez decyzję 3-0 (29-28, 29-28, 29-28)
70,8 kg: Mauricio Ruffy (Brazylia) pokonał Jamie Mullarkeya (USA) przez TKO (uderzenia) w 1 rundzie (4:42 min)
57,2 kg: Dione Barbosa (Brazylia) pokonała Ernestę Kareckaite (Litwa) przez decyzję 3-0 (29-28, 29-28, 29-28)
70,8 kg: Ismael Bonfim (Brazylia) pokonał Vinca Pichela (USA) przez decyzję 3-0 (30-27, 30-27, 30-27)
57,2 kg: Alessandro Costa (Brazylia) pokonał Kevina Borjasa (Peru) przez TKO (uderzenia) w 2 rundzie (1:35 min)

Autor: Tomasz Majewski