Na ten pojedynek czekały setki tysięcy fanów MMA na całym świecie. Legendarny mistrz Pride FC Fiodor Emelianenko (38-5 MMA, 2-1 BMMA) i legendarny mistrz trash talku Amerykanin Chael Sonnen (30-16-1 MMA, 2-2 BMMA) spotkali się podczas gali Bellator 208 Fedor vs Sonnen. Impreza odbyła się w hali Nassau Veterans Memorial Coliseum w Uniondale w stanie Nowy Jork w USA a pojedynek był półfinałem Turnieju Wagi Ciężkiej (Bellator Heavyweight World Grand Prix).

Walka nie rozczarowała nikogo, mimo iż nie wyszła poza pierwszą rundę a jej zwycięzcą, okazał się Rosjanin, który wchodził przy nieprawdopodobnym aplauzie publiczności i dużo większym niż Sonnen. Historia tego pojedynku budowała się już dawna kiedy to wiele lat wtecz Chael atakował zagranicznych zawodników w walczących i w UFC i poza UFC. Emelianenko ze spokojem znosił zaczepki wówczas i szukał okazji do bezpośredniego starcia.

Okazja nadarzyła się dopiero w Bellatorze. W sobotnią noc okazało się, że to jest wieczór Fiodora Emelianenko, który już w 4 sekundzie walki posłał Sonnena na deski, jednak nie rzucił się dobijać. Dał wstać Sonnenowi i obronił z łatwością wejście w nogi. Potem kolejne ze skrętem obalając rozpędzonego rywala. To wszystko w mniej niż minutę plus to, że poszedł w parter i spacyfikował zapaśniczo Sonnena. Sonnenowi udał się wstać i w zamieszaniu obalić Fiodora. Emelianenko obronił się przed upływem drugiej minuty, gdy Sonnenowi nadarzyła się okazja do duszenia zza pleców, ale przekombinował i spadł ponownie na plecy, gdzie Emelianenko zaczął go rozbijać.

Udało mu się uciec i walka wróciła do stójki i na dwie minuty przed końcem rundy Sonnen zaatakował wynosząc i ciiskając o matę Rosjanina. Potem był z góry i zaczął pracować nad rok starszym 42-letnim Fiodorem. Trwało to minutę i sweep Rosjanina ustawił finisz tej walki. Emelianenko wstał i dał na moment wstać Chaelowi po czym zaatakował do razu nie dając szans na obronę, Sonnen w parterze przeszedł do bocznej pozycji, gdzie mógł już tylko przyjmować ciosy chroniąc twarz. Sędzia przerwał bombardowanie "Ostatniego Imperatora" i tak po walce pełnej emocji awansował on do finału.

Tam czeka go Ryan Bader, który dzień wcześniej w Uncasville na gali Bellator 207 spacyfikował i unieszkodliwił pogromcę Fiodora z debiutu na Bellator 180, Matta Mitrione i pojawił się w okatgonie w Nowym Jorku, gdzie z Rosjaniem w przyjaznej atmosferze wymienili pierwsze face-off. Emelianenko jak zawsze skromnie po gali zaznaczył, że zwycięstwo nie było łatwe, ale był dobrze przygotowany i mógłby walczyć dalej. Badera ocenił wysoko na podstawie treningu medialnego i obaj spotkają się w styczniu 2019.

Komplet wyników:

Main event
120,6 kg: Fiodor Emelianenko (Rosja) pokonał Chaela Sonnena (USA) przez TKO (uderzenia) w 1 rundzie (4:46 min)

Główna karta
70,8 kg: Benson Henderson (USA) pokonał Saada Awada (USA) przez decyzję 3-0 (30-27, 30-26, 30-26)
120,6 kg: Cheick Kongo (Francja) pokonał Timothy'ego Johnsona (USA) przez KO (uderzenia) w 1 rundzie (1:08 min)
84,4 kg: Anatoly Tokov (Rosja) pokonał Alexandra Shlemenko (Rosja) przez decyzję 3-0 (30-27, 30-27, 30-27)
66,3 kg: Henry Corrales (USA) pokonał Andy Main (USA) przez KO (uderzenia) w 3 rundzie (2:08 min)

Walki eliminacyjne
84,4 kg: Jeremy Puglia (USA) pokonał Erica Olsena (USA) przez TKO (uderzenia) w 1 rundzie (3:16 min)
70,8 kg: Dennis Buzukja (USA) pokonał Ryan Castro (USA) przez KO (uderzenia) w 1 rundzie (2:53 min)
77,6 kg: Andrews Rodriguez (USA) pokonał Mike DiOrio (USA) przez decyzję 3-0 (30-27, 30-27, 30-27)
56,7 kg: Zarrukh Adashev (USA) pokonał Christiana Medina(USA) przez TKO (uderzenia& kolano) w 1 rundzie (1:08 min)
52,7 kg: Jennifer Chieng (USA) pokonała Jessicę Ruiz (USA) przez TKO (uderzenia) w 1 rundzie (1:22 min)
77,6 kg: David Meshkhoradze (USA) pokonał Shaquan Moore (USA) przez niejednogłośną decyzję 2-1 (30-27, 28-29, 30-27)
52,7 kg: Tommy Espinosa (USA) pokonał Suhroba Aidarbekova (Tadżykistan) (USA) przez poddanie (dźwignia na ramię) w 1 rundzie (1:27 min)
70,8 kg: Nick Fiore (USA) pokonał Jerome'a Mickle (USA) przez decyzję 3-0 (30-27, 30-27, 30-27)