W niedzielną noc z 14 na 15 stycznia w hali Scottrade Center w St. Louis w Missouri, odbyła się pierwsza tegoroczna edycja gali UFC Fight Night 124 Stephens vs Choi z walką wieczoru Amerykanina Jeremy Stephensa (27-14 MMA, 14-13 UFC) z Koreańczykiem Doo Ho Choi (14-3 MMA, 3-2 UFC).

Jednak nie ta walka a perturbacje dookoła gali były tym co przyciągało uwagę przede wszystkim. Kłopoty zdrowotne Uriaha Halla przed ważeniem spowodowały odwołanie walki numer dwa gali i pożegnania zasłużonego Vitora Belforta. "Phenom" będzie musiał kolejny raz przymierzyć się do pożegnania, ale już akces złożył były rywal Michael Bisping.

W walce wieczoru tylko na początku zapachniało sensacją, w miarę upływu czasu to mający na koncie 26 walk Stephens przejął inicjatywę i nękał bojowego Koreańczyka. Finalnie w połowie drugiego starcia trafił go prawym sierpem i dobił uderzeniami pięściami łokciami w parterze. Obaj zostali docenieni bonusem po 50 tysięcy dolarów za tzw. “Fight of the Night” czyli najlepszą walkę wieczoru.

Wyróżnienia “Performance of the Night” przypadły Darrenowi Elkinsowi (24-5 MMA, 14-5 UFC) za efektowne poddanie Michaela Johnsona (17-13 MMA, 9-9 UFC), który nie może się odnaleźć i doznał trzeciej porażki w karierze po tym jak poradzili sobie z nim Khabib Nurmagomedov i Justin Gathje w horrorze na The Ultimate Fighter 25 Finale w lipcu 2017. Bonus 50 tysięcy dolarów dostał także Marco Polo Reyes (8-4 MMA, 4-1 UFC) za minutową walkę z debiutantem Mattem Frevola (6-1 MMA, 0-1 UFC).

Osobny temat to pojedynek Australijki Jessicki-Rose Clark (9-4 MMA, 2-0 UFC) i słynnej Paige VanZant (7-4 MMA, 4-3 UFC). Amerykanka złamała rękę w trakcie walki i musiała walczyć z kontuzją i rywalką. Cudem dotrwała do końca. O pechu może mówić była jednorazowa uczestniczka gali KSW Brazylijka Kalindra Faria (18-7-1 MMA, 0-2 UFC), która uległa zdaniem sędziów Jessicę Eye (12-6 MMA, 2-5 UFC) i to niejednogłośnie. To druga porażka Brazylijki w UFC. Galę obejrzało 10,052 widzów, którzy wnieśli do kas 812,995 dolarów, co jak na debiut w mieście bluesa jest dobrym wynikiem.

Komplet wyników:

Main event
66,2 kg: Jeremy Stephens (USA) pokonał Doo Ho Choia (Korea) przez TKO (uderzenia) w 2 rundzie (2:36 min)

Główna karta
57,2 kg: Jessica Rose-Clark (Australia) pokonała Paige VanZant (USA) przez decyzję 3-0 (30-27, 29-28, 29-28)
77,6 kg: Kamaru Usman (Nigeria) pokonał Emila Webera Meeka (Norwegia) przez decyzję 3-0 (30-27, 30-27, 30-27)
66,2 kg: Darren Elkins (USA) pokonał Michaela Johnsona (USA) przez poddanie (duszenie zza pleców) w 2 rundzie (2:22 min)

Wstępna karta
70,8 kg: James Krause (USA) pokonał Alexa White (USA) jednogłośną decyzją sędziów (29-28, 29-28, 29-28)
70,8 kg: Polo Reyes (Meksyk) pokonał Matta Frevolę (USA) przez KO (prawy prosty) w 1 rundzie (1:00 min)
61,7 kg: Irene Aldana (Meksyk) pokonała Talitę Bernardo Brazylia) przez decyzję 3-0 (30-27, 30-27, 30-27)
61,7 kg: Kyung Ho Kang (Korea) pokonał Guido Cannettiego (Argentyna) przez poddanie ( trójkątne duszenie nogami) w 1 rundzie (4:53 min)
57,2 kg: Jessica Eye (USA) pokonała Kalindrę Farię (Brazylia) przez niejednogłośną decyzję 2-1 (29-28, 28-29, 29-28)
52,6 kg: JJ Aldrich (USA) pokonała Danielle Taylor (USA) przez decyzję 3-0 (29-28, 29-28, 29-28)
66,2 kg: Mads Burnell (USA) pokonał Mike’a Santiago (USA) przez decyzję 3-0 (29-28, 29-28, 29-28)