W nocy z piątku na sobotę, 18 i 19-ego września w Phoenix odbyła się gala WSOF 23: Gaethje vs Palomino II. W walce wieczoru po kolejnej doskonałej walce niepokonany mistrz World Series of Fighting w wadze lekkiej, Justin Gaethje (15-0) pokonał po raz drugi Luisa Palomino (23-11). Ponadto organizacja wyłoniła pierwszego w swojej historii mistrza dywizji półciężkiej.

W walce wieczoru Luis Palomino po raz kolejny postanowił stworzyć widowisko, które będzie pretendowało do tytułu walki roku. Podobnie jak za pierwszym razem było to jednak za mało, by pokonać broniącego tytułu mistrza. Pojedynek rozpoczął się oczywiście od ciężkich wymian, którymi jeden częstował drugiego. W drugiej rundzie Gaethje rzucił nawet suplesem przeciwnika, by podkreślić swoją przewagę w oczach sędziów. W końcu prawy sierpowy rzucił na deski peruwiańskiego wojownika, a Amerykanin postanowił pójść za ciosem i dobić przeciwnika w parterze. Szybszy był jednak sędzia, który przerwał walkę. Palomino protestował przeciwko przerwaniu, ale decyzja sędziego jest ostateczna. Tym samym Gaethje po raz kolejny obronił pas i czeka na wielkie nazwiska.

W walce o tytuł mistrza dywizji półciężkiej mistrz wagi średniej, Dave Branch (17-3) poddał duszeniem zza pleców w pierwszej rundzie niespodziewanego pogromcę Thiago Silvy, Teddy’ego Holdera (9-2-1). Był to pojedynek finałowy turnieju wagi półciężkiej. Zawodnik Renzo Gracie szybko przewrócił przeciwnika i przeszedł do pozycji bocznej. Następnie podręcznikowo zaszedł za plecy rywala, zabezpieczył pozycję i poddał go duszeniem. Branch wyrasta więc na gwiazdę organizacji, bowiem ma już dwa pasy WSOF. Z pewnością byłby ciekawym przeciwnikiem dla przyszłego mistrza KSW w wadze średniej, w zależności czy wygra Michał Materla, czy Mamed Chalidow.

Timur Valiev (10-1) dzięki swoim umiejętnościom zapaśniczym dopisał kolejną wygraną do rekordu wypunktowując Tito Jonesa (11-8). Była to czwarta wygrana Dagestańczyka w klatce WSOF i coraz bardziej zbliża się on do walki o pas, który znajduje się w posiadaniu Marlona Moraesa.

Ben Fodor (6-1-1), znany bardziej jako superbohater ‘Phoenix Jones’ poddał w pierwszej rundzie nieczęsto spotykanym, duszeniem nożycowym Roberto Yonga (2-3). Pojedynek zaczął się od tego, że Fodor przewrócił rywala, zajął pozycję dominującą i z ‘północ-południe’ próbował założyć rywalowi kimurę. Yong próbował się wybronić, ale wpadł w duszenie nożycowe, które był zmuszony odklepać.

Zaledwie 32-ch sekund potrzebował weteran UFC, Brian Foster (23-7), by znokautować LaRue Burley’a (6-1) i zadać mu pierwszy poważny cios w jego karierze. Foster od początku ruszył na rywala i to ryzyko się opłaciło. Prawy prosty trafiony w punkt wciąż jest groźną bronią w MMA, o czym boleśnie przekonał się Burley. Miała być walka służąca zachowaniu nieskazitelnego rekordu, a okazała się ona bolesną lekcją. Poniżej komplet wyników.

Komplet wyników:

Walka wieczoru:
Pojedynek o pas wagi lekkiej
70 kg: Justin Gaethje (USA) pokonał Luisa Palomino (Peru) przez TKO (uderzenia w parterze) w 2 rundzie (4:40 min)

Karta główna:
Pojedynek o pas mistrza wagi półciężkiej
93 kg: David Branch (USA) pokonał Teddy’ego Holdera (USA) przez poddanie (duszenie zza pleców) w 1 rundzie (2:21 min)

61 kg: Timur Valiev (Dagestan) pokonał Tito Jonesa przez decyzję 3-0 (30-27, 30-27, 29-28)
73 kg: Ben Fodor (USA) pokonał Roberto Yonga (USA) przez poddanie (duszenie nożycowe) w 1 rundzie (3:09 min)
70 kg: Brian Foster (USA) pokonał LaRue Burley’a (USA) przez KO (prawy prosty) w 1 rundzie (0:32 min)

Pozostałe walki:
84 kg: Vagab Vagabov (Dagestan) pokonał Briana Grinnella (USA) przez TKO (uderzenia w parterze) w 2 rundzie (2:29 min)
84 kg: Clifford Starks (USA) pokonał Krasmira Mladenova (Bułgaria) przez decyzję 3-0 (30-27, 30-27, 29-28)
70 kg: Matthew Frincu (Australia) pokonał Danny’ego Davisa jr. (USA) przez decyzję 2-1 (28-29, 30-27, 29-28)
61 kg: David Nuzzo (USA) pokonał Andresa Ponce (USA) przez decyzję 3-0 (29-28, 30-27, 30-27)
61 kg: Joey Miolla (USA) pokonał Randy’ego Steinke (USA) przez KO (kolano) w 2 rundzie (3:55 min)
70 kg: Benny Madrid (USA) pokonał Jeffa Fletchera (USA) przez poddanie (duszenie zza pleców) w 1 rundzie (1:26 min)