24-letni mistrz rosyjskiej M-1 Global Shavkat Rakhmonov (12-0 MMA, 0-0 UFC) został pierwszym obywatelem Kazachstanu, który podpisał umowę z Ultimate Fighting Championship i zadebiutuje w niej jesienią. Pochodzący z Karagandy zawodnik Bojowego Sambo zasili kategorię półśrednią w której mistrzem jest Nigeryjczyk, Kamaru Usman.

„Shavkat Rachmonov podpisał kontrakt z UFC i przejdzie do historii jako pierwszy zawodnik Kazachstanu, który podpisał kontrakt z najlepszą organizacją MMA. Debiut zaplanowano na listopad" - napisał na Instagramie manager Ruby Sports & Entertainmen, Sayat Abdrakhmanov prowadzący takich zawodników jak Ivan Shtyrkov, Damir Ismailov, Movsar Evloev czy Kairat Akhmetov.

Shavkat Rakhmonov został mistrzem M-1 w wadze półśredniej w marcu tego roku na M-1 Challenge 101, kiedy to sędzia zatrzymał pojedynek z Rosjaninem Daniilem Prikaza w drugiej rundzie. Udało mu się obronić pas mistrzowski na M-1 Challenge 102 rozbijając Tiago Varejão z Brazylii już w pierwszej rundzie.