Bellator postanowił w swoim kolejnym sezonie wypełnić lukę po Hectorze Lombardzie. O wakujący pas mistrza wagi średniej zawalczą dwaj weterani Bellatora: Rosjanin Alexander Shlemeno (46-7) i brazylijskim królem nokautów, Maiquel Falcao (31-4). Do tej walki dojdzie na gali Bellator 88, która odbędzie się 7-ego lutego.

Dla Brazylijczyka będzie to powrót do Bellatora po blisko rocznej przerwie. Falcao w poprzednim sezonie wygrał turniej Bellatora w wadze średniej pokonując kolejno przez jednogłośną decyzję sędziów: Normana Paraisy, Wiaczesława Wasilewskiego i Andreasa Spanga. Reprezentant Revencao Fight Club wyleciał z UFC wskutek konfliktu z prawem i rzekomego znęcania się nad żoną. W największej organizacji MMA na świecie Falcao stoczył tylko jedną walkę. Podczas UFC 123 pokonał Gerralda Harrisa przez jednogłośną decyzję.

Shlemenko natomiast wygrał turniej Bellatora w wadze średniej dwa sezony temu oraz podczas drugiego sezonu BFC. Na gali Bellator 35 przegrał przez decyzję sędziów z mocno bijącym Hectorem Lombardem w walce o pas. Od tamtego momentu Shlemenko jest niepokonany w dziewięciu walkach. W tym czasie pokonał takich zawodników jak: trenera BJJ w gymie Wanderleia Silvy, Vitora Viannę, chorwackiego weterana, Zelga Galesica i japońskiego pogromcę freaków, Ikuhisę Minowę.

Ponadto Shlemenko odniósł ostatnio wielki sukces jako trener, bo jego podopieczny, Andrei Koreshkov wygrał ostatni turniej Bellatora w wadze półśredniej i zmierzy się ze zwycięzcą walki Ben Askren vs Karl Amoussou.