Bardzo smutna wiadomość dotarła dziś ze stolicy Japonii Tokio, gdzie rano jadąc na skuterze na skrzyżowaniu zderzył się z samochodem 37-letni zawodnik K-1 Koichi Watanabe (31-12-1, 18 KO) znany jako Koichi Pettas. Znany m.in. z dwóch pojedynków z Jerome Le Bannerem, tym samym, który już za tydzień wystąpi w Warszawie na gali DSF Kickboxing Challenge 14.

Japoński zawodnik dwukrotnie przegrał z Francuzem walki w 2012 i 2013 roku, ale co gorsza przegrał też 7-go kwietnia walkę o życie, bo zderzenie w dzielnicy Shibuya przeżył w pierwszym momencie, zmarł jednakże już w szpitalu, gdzie ratowano mu życie.

Informację podano oficjalnie na konferencji prasowej organizacji K-1 Global, która dotyczyła przewidzianej na czerwiec gali. Koichichi zdaniem prezesa Miyaty Mitsuru był przewidziany na to wydarzenie. "Chciałbym złożyć kondolencje wszystkim pogrążonym w żałobie rodzinom, będę się modlił za jego duszę. Mimo, że był człowiekiem spokojnym, był wojownikiem, który walczył dzielnie" - zaznaczył bardzo przejęty prezes organizacji.

Koichi urodził się w prefekturze Niigata,26 października 1980 roku. Trenował karate Kyokushin a później Kickboxing z "Białym Samurajem" Nicholasem Pettasem który brał udział w słynnych galach K-1 w klubie Bungeling Bay Spirit Team Spirit. Japończyk debiutował 24 kwietnia 2005 roku na gali RISE gdzie pokonał rodaka Mr. Kamikaze. Walczył także na galach J-Network, Mars, Titans, M-1 Fairtex Challenge a także w K-1 i Glory. Pokonał m.in. Keigo Takamori w styczniu 2009 roku, mistrza wagi ciężkiej M-1. 10 grudnia 2010 walcząc z Hiromi Tenda zdobył tytuł wagi ciężkiej WPMF Japan. Od września 2017 ponownie brał udział w cyklu gal K-1 i zanotowałał 1 wygraną i 2 porażki. W ostatnim występie w listopadzie ubiegłego roku szybko przegrał z Ibrahimem El Bounim z Maroka. Cześć jego pamięci i nie spoczywa w pokoju.