31-letni Sean Strickland (25-5 MMA, 12-5 UFC) zastąpi Kelvina Gasteluma (17-8 MMA, 11-8 UFC) w walce wieczoru gali UFC Fight Night 217 (UFC Vegas 67), która jest pierwszą tegoroczną imprezą organizacji Ultimate Fighting Championship. Wydarzenie odbędzie się w nocy z 14 na 15 stycznia w Las Vegas a Amerykanin zmierzy się z pochodzącym z Dagestanu a trenującym we Francji Nassourdine Imavovem (12-3 MMA, 4-1 UFC).

Powodem wycofania się jest kontuzja. „Jestem co najmniej rozczarowany. Nie tak chciałem rozpocząć 2023 rok. Ciężko trenowałem, walczyłem z wieloma rami i byłem gotowy na widowisko w ten weekend. Przepraszam Imavova, jego zespół, UFC i wszystkich fanów” - napisał Gastelum na Twitterze.

Pojedynek Stricklanda i Imavova odbędzie się w wadze półciężkiej. Amerykanin w połowie grudnia walczył na UFC Vegas 66 z  Jaredem Cannonierem. Niestety przegrał ten pojedynek, stąd zapewne desperacka próba szukania zwycięstwa. Imavov z kolei jest po zwycięstwie na UFC Paris z Joaquinem Buckleyem. Ma już cztery zwycięstwa w UFC i wątpliwą porażkę. W przeszłości był mistrze polskiej TFL i walczył na gali FEN 19, gdzie pokonał go Michał Michalski na punkty.

Podczas wydarzenia UFC Vegas 66 polscy kibice oczekiwać będą debiutu Mateusza Rębeckiego, który zmierzy się z Amerykaninem Nickiem Fiore.